Le piano

Le piano est un instrument de musique très populaire, qui compte de nombreux adeptes dans le monde. Facile d’apprentissage, il permet de jouer plusieurs notes à la fois, ce qui lui donne un aspect très autonome. Mais le piano est surtout célèbre grâce à son « son » exceptionnel.
Avec ses touches noires et blanches, il permet au pianiste de jouer n’importe quelle mélodie. Et en travaillant sur les nuances, ce dernier peut donner un air gai ou mélancolique au morceau joué. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir à propos de ce bel instrument et les meilleures méthodes pour le maîtriser.

L’histoire du piano

Le piano a vu le jour au XVIIIe siècle. À l’époque, il portait le nom de piano-forte. L’écrivain italien Scipione Maffei l’a décrit comme « gravecembalo col piano e forte ». Cela veut dire que c’est un clavicorde qui permet de jouer des nuances en 1711. En effet, avec un piano, on peut jouer doucement puis fortement, ce qui est impossible avec d’autres instruments à l’instar de l’orgue et le clavecin.

Ce fut Bartolomeo Cristofori qui a fabriqué les premiers modèles de piano-forte à Florence, en Italie, entre les années 1720 et 1726. Leur date de création précise reste inconnue. Mais on peut trouver trois d’entre eux au Metropolitan Museum Of Art de New-York (1720), au Musikinstrumenten-Museum de l’université de Leipzig (1726) et au Musée national des instruments de musique de Rome (1722).

Le piano-forte utilisé par les grands compositeurs d’antan comme J.S Bach, Mozart et Schubert a vu le jour en 1770. Au fil du temps, la fabrication du piano a évolué. De grandes améliorations ont été constatées sur les instruments produits au cours du 19e siècle. Par exemple, les touches sont flexibles, le clavier est plus souple et les cordes sont beaucoup plus résistantes.

L’entreprise allemande Blüthner a été le premier fabricant industriel de pianos. Elle a réalisé des instruments robustes, esthétiques et puissants. Broadwood, Erard, Stein et Pleyel se sont ensuite lancées sur le marché. Ces fabricants ont collaboré avec les grands pianistes afin d’optimiser leur image. Raison pour laquelle, certains pianos portent le nom de Schubert, Beethoven et de Chopin.

Un tour sur le fonctionnement du piano

Le piano fait partie de la famille des cordes frappées. Il est composé de touches, de chevalets, de marteaux et d’une table d’harmonie. Quand on appuie sur une touche, un mécanisme met en marche le lancement du marteau contre les cordes tendues. C’est ce qui provoque le son. Comment le piano peut-il nuancer l’intensité du son qu’il produit ? En fait, c’est grâce aux pédales.

En général, elles sont au nombre de trois. Quand on prend des cours de musique, on apprend à les utiliser. Pour commencer, il y a la pédale douce. Elle se situe sur la gauche et comme son nom l’indique, elle permet au piano de produire une sonorité douce. La pédale du milieu est la sourdine. En appuyant sur cette pédale, le son est presque inaudible. En revanche, celle de la droite permet de soutenir les notes. Le son produit par le piano devient plus brillant et riche en harmoniques.

Les différents types de piano

Désireux d’acheter un piano ? Sachez que le marché propose différents types d’instruments. Leur dimension et leur sonorité diffèrent. On va commencer par les pianos horizontaux. Ils réunissent des instruments dotés d’une grande qualité sonore. C’est le cas des pianos « à queue ». Très coûteux, ce sont les instruments utilisés par les concertistes et les professionnels. Ils exigent beaucoup de place à cause de leur taille imposante.

Ensuite, on va parler des pianos verticaux. Moins encombrants, ils conviennent bien aux particuliers qui envisagent de prendre des cours de musique. Ils sont également "faciles" à transporter. Pourtant, ce sont des instruments de qualité. Le piano droit appartient à cette catégorie. On lui a attribué le titre de piano d’étude. Mais les confirmés peuvent aussi l’utiliser. Son coût reste raisonnable.

Enfin, il y a les pianos numériques. Ce sont des instruments électroniques, mais ils produisent la même sonorité qu’un vrai piano. Les fabricants ont aussi fait en sorte que le toucher soit similaire. L’atout majeur de ces pianos, c’est qu’ils ne se désaccordent pas. De plus, ils sont déjà équipés de haut-parleurs. En ce qui concerne la qualité de la sonorité, elle peut être impeccable grâce à des échantillons de sons (sample) de plus en plus riches. Les piano numériques ont aussi l'avantage de pouvoir jouer au casque et donc pratiquer son instrument à toute heure sans déranger les voisins.

Le piano, un instrument très prisé

Grâce aux grands compositeurs comme Mozart, Bach, Schubert ou encore Debussy, le piano est devenu l’instrument de musique le plus célèbre dans le monde de la musique. Ce fut un temps où le fait de l’avoir dans sa maison indique qu’on est à la fois cultivé et bien éduqué. Du coup, l’instrument était très onéreux et seules les familles bourgeoises avaient la chance d’en avoir. Avec le temps, la pratique du piano s’est démocratisée. Elle n’est plus dédiée aux personnes aisées.

Aujourd’hui, c’est avec le piano que les enfants apprennent les gammes au conservatoire. On peut dire que c’est l’instrument parfait pour les débutants. Il permet aux apprentis de la musique de maîtriser facilement le solfège et l’ensemble de la théorie musicale comme le tempo, l’harmonie et le rythme. Au fil du temps, ils finissent par tomber amoureux de l’instrument. Sur le plan de l'apprentissage, il est tout de même fortement conseillé de prendre des leçons de piano pour travailler les difficultés de cet instrument, comme le passage du pouce.

De plus, sa pratique est assez simple, car il suffit d’appuyer sur des touches pour produire un son. Voilà pourquoi, le piano s’inscrit à la première liste des instruments les plus pratiqués au monde. Mais le piano est aussi un allié de prestige pour les grands musiciens qui souhaitent jouer en solo.

Apprendre le piano, les premières consignes

Il est souvent dit que le piano est facile d’apprentissage. Est-ce réellement le cas ? D’un côté, c’est vrai. Mais d’un autre côté, la tâche est loin d’être aussi simple, car il faut déjà suivre des cours de solfège pour pouvoir jouer du piano. En effet, on doit savoir déchiffrer une partition, car toutes les mélodies à jouer sont inscrites dans ce document qui sert de langage universel pour les musiciens.  

L’agilité des mains est aussi requise. Notons en effet que chaque main a sa fonction. La droite est destinée pour travailler la mélodie tandis que la gauche devrait jouer les accords. Autrement dit, elles travaillent de façon indépendante. Pourtant, quand elles exécutent chaque note de musique qui se trouve sur la partition, le son produit doit être harmonieux.

Lorsqu’on apprend le piano, on doit aussi faire attention à la position de son corps. On doit adopter une bonne posture au risque d’avoir une douleur lombaire. On doit donc avoir un bon siège. Une banquette ou un tabouret fera l’affaire. Il faut seulement qu’ils soient bien stables et qu’ils soient matelassés pour obtenir plus de confort. La chaise est à place au centre du clavier.

Quand on se met à jouer, il faut faire en sorte que les coudes soient à la même hauteur que les touches. Les poignets doivent également se trouver dans le prolongement des coudes. En outre, il faut qu’ils soient souples afin qu’on puisse jouer avec plus d’aisance et de façon détendue.

L’apprentissage du solfège en quelques lignes

On peut dire que c’est la phase la plus difficile. Il ne suffit pas de savoir lire les notes : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Il faut aussi connaître l'emplacement des notes sur la portée. Le plus difficile, c’est qu’on trouve deux portées sur les partitions pour piano. La première, en clé de sol, comporte les notes qu’on va jouer avec la main droite, tandis que la seconde, en clé de fa,  comprend celles qu’on va jouer avec la main gauche. Il n’est pas question de les confondre.

On doit également apprendre à écrire les notes. Raison pour laquelle, les élèves dans une école de musique ou un conservatoire doivent passer par la dictée musicale. C’est un exercice tant redouté, car on doit écouter une phrase musicale et déchiffrer chaque note qui la compose. Ensuite, il faut les retranscrire. Tout cela nécessite une bonne ouïe musicale et une forte compétence. Enfin, il faut aussi connaître les valeurs. Une ronde compte par exemple 4 temps tandis qu’une noire mesure un temps.

Les morceaux à jouer et les grands pianistes

Comme on vient de l’indiquer auparavant, le piano permet de jouer tous les styles de musique. Mais en général, on commence toujours par le classique. C’est le genre de musique joué par les orchestres symphoniques. De nombreux morceaux sont travaillés durant les cours de musique et leur degré de complexité évolue avec le temps. On cite entre autres le fameux Prélude de Bach, Clair de Lune de Debussy, la symphonie n°5 de Beethoven et la sonate pour piano en ré majeur de Mozart. Après le classique, on peut s’attaquer aux jazz ou blues.

Actuellement, on recense de nombreux pianistes virtuoses qui arrivent à bercer le public et à les transporter dans un autre monde avec les bouts de leurs doigts. On cite entre autres l’incroyable Martha Argerich, Radu Lupu et Lang Lang. En France, il y a Serge Gainsbourg, Véronique Sanson, Michel Polnareff, Michel Berger, Jean-Jacques Goldman et Pierre Roche. Qu’ils soient vivants ou décédés, ces artistes sont célèbres pour leurs œuvres hors pair qui arrivent à traverser toute la planète et toute une génération.

 

 

Comme le montre cette copie d'écran, le Do moyen se situe au milieu du clavier et vous pouvez également voir cette note représentée sur une portée en clef de Sol et clef de Fa. En effet, ces deux clefs peuvent représenter des sons médiums et donc le Do moyen peut aussi bien être écrit sur une clef de Fa ou de Sol. Il y a un moyen très facile pour s'en souvenir : pour la clef de Fa, c'est la note qui se trouve sur une ligne supplémentaire au-dessus de la portée alors que pour la clef de Sol, c'est la ligne supplémentaire au-dessous.

Les deux illustrations ci-dessus en clef de Fa et clef de Sol représentent la même note, il s'agit de deux écritures différentes. Dans la leçon de solfège sur les clefs, vous pouvez également voir le graphique ci-dessous qui vous donne l'étendue des sons sur deux octaves (de Do à Do), donc des notes de hauteurs différentes - de la plus grave à la plus aigüe - sur les deux clefs. On remarque à nouveau la position du Do moyen (en rouge) par rapport à la clef de Fa et la clef de Sol.

 

Bien entendu, pour les sons plus graves, seule l'écriture sur une clef de Fa sera représentée, c'est pour cela qu'elle existe d'ailleurs. L'écriture en clef de Sol serait trop compliquée à lire. Il en est de même pour les sons plus aigüs, ils ne seront pas représentés en clef de Fa.

Par ailleurs, cette animation vous permet d'écouter le son de chaque note en cliquant dessus.

Vous avez égalementla portée virtuelle en clef de Fa et de Sol : sur le même principe, vous avez en haut des notes sur une clef de Fa et au milieu des notes sur une clef de Sol. Il y a des notes communes, comme par exemple la note Sol mise en évidence par un trait pointillé violet.

Ces deux animations, la portée virtuelle et le clavier virtuel vous permettent de mieux comprendre l'écriture des notes de musique sur une portée, qu'elle soit en clef de Sol ou de Fa. Le fait d'écouter le son de chaque note vous permet d'en apprécier la hauteur, de la plus grave à la plus aigüe.

Les dictées musicales représentent un très bon exercice de mémorisation, que ce soit au niveau sonore que du positionnement de la note sur une portée. Il faut absolument développer votre oreille afin de reconnaitre le Do moyen par exemple. C'est ce que propose ce jeu d'ailleurs en ayant la possibilité d'écouter le son que vous visualisez. Ensuite, vous pouvez tenter, à l'aide d'un ami, de reconnaitre les intervalles entre ces notes et les autres voisines, que ce soit dans le mode ascendant ou descendant.

Il existe également un très bon exercice de mémorisation des notes sur une portée, celui qui consiste tout simplement à écrire la musique. Il est vrai qu'un musicien passe plus de temps à lire la musique qu'à l'écrire. Mais écrire les notes de musique permettra sans nul doute d'améliorer votre connaissance de la portée et donc d'améliorer votre lecture de notes.

Savoir lire les notes consiste en effet à savoir nommer rapidement une note sur une portée mais aussi de pouvoir la positionner sur votre instrument (notamment la placer sur la bonne octave). N'oubliez pas de pratiquer plusieurs clefs, la clef de Sol n'est pas la seule utilisée et n'en travailler qu'une est une erreur de taille.

Si vous jouez du piano par exemple, écoutez une suite de notes et essayez de la reproduire sur votre clavier. Encore une fois, il faut travailler des passages courts et rester concentré sur l'exercice, bien écouter les intervalles à un tempo lent. Rien ne vous interdit d'augmenter la vitesse mais une fois que l'exercice est bien réalisé à une vitesse lente. Pour y arriver plus facilement et surtout pour rendre cet exercice tout aussi agréable que bénéfique, vous pouvez utiliser une partition d'une chanson que vous aimez ou alors d'une chanson que vous connaissez. Vous pouvez aussi vous essayer à écouter une chanson à la radio et tenter de reproduire la mélodie sur votre instrument.

Tout ce travail de déduction, d'automatisme, d'écoute... sera complémentaire au travail plus "scolaire" de la musique. Il est important donc de développer ces facultés.