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Définition d'une gamme majeure

Présentation de la gamme de C majeur

Intervalle Tons Do - Ré (C - D) 1 Ré - Mi (D - E) 1 Mi - Fa (E - F) 1/2 Fa - Sol (F - G) 1 Sol - La (G - A) 1 La - Si (A - B) 1 Si - Do (B - C) 1/2

On peut résumer ainsi :

L’accord de base (degré I) d’une gamme majeure aura toujours une tierce majeure.


Degrés, accords et intervalles de la gamme de C majeur

Il faut noter qu’il y a entre le degré IV et VII un espace de trois tons appelé triton. Dans la gamme de C majeur, il s'agit de l'intervalle F - B.

Formation des accords diatoniques

On peut rassembler chacun de ses accords en famille par rapport à leur formation et à leur fonction : il existe quatre familles d'accord ci-dessous énumérées :

On peut déduire le tableau suivant représentant les 7 degrés et les caractéristiques de chaque accord diatonique.

Fonction des accords diatoniques

Il y a trois trois grandes fonctions harmoniques : les accords de sous dominante, de dominante et de tonique.

L'exemple ci-dessous est issu de la gamme de C majeur. Les accords diatoniques sur les 7 degrés de cette tonalité sont les suivants :

	Le degré I représente l'accord de tonique
	Le degré IV représente l'accord de sous dominante
	Le degré V représente l'accord de dominante

L’accord de tonique par excellence est l’accord formé sur le degré I. Une mélodie aura tendance dans la majeure partie des cas à commencer et/ou à finir sur cet accord. Il sert à définir la tonalité et représente un accord stable.

L’accord de sous dominante est formé et donc contient le degré IV. Ce degré fait naître une instabilité et donc une résolution sera attendue.

De plus, la relation entre l’accord de sous dominante et de tonique est proche puisqu’il existe un rapport de quinte ascendante juste. Dans les musiques inspirées par le rock, on retrouve souvent des cadences régulières allant du degré I vers le degré IV et vice versa. Cette cadence est aussi appelée cadence plagale. De manière générale, une cadence représente une relation clé entre deux degrés fondée sur les lois du son.

L’accord tonal représentant l’accord de sous dominante est l’accord fondé sur le degré IV, soit l’accord de F dans la gamme de C majeur.

Par ailleurs, l’autre fonction de l’accord de sous dominante est de préparer l’accord de dominante basé sur le degré V.

L’accord de dominante est caractérisé par la présence du triton présent sur le degré V. Le triton est composé des deux notes sensibles (degré IV et degré VII) qui ont tendance chacune à résoudre respectivement vers la note inférieure et supérieure : dans l’exemple de la gamme de C majeur, le F a tendance à résoudre sur le E, le B sur le C.

Ce triton est la base d’un accord de dominante. Il en est la caractéristique principale qui renforce la notion d’accord instable, donc de résolution attendue.

Il sera également très utile à définir la tonalité d'un titre puisque l'accord de dominante est unique à chaque gamme majeure, ce qui n'est pas le cas de l'accord de tonique. En C majeur, CM7 est accord de tonique mais cet accord est également accord de sous dominante en G majeur. Par contre, l'accord de dominante G7 n'est présent qu'en C majeur.

Ci-dessous sont représentés les accords G7 et sa résolution vers l’accord de C dans le cadre de la gamme de C majeur.

La gamme de C majeur se compose ainsi :

Substituts tonals

Il y a donc trois grandes fonctions (tonique, sous dominante et dominante) et chaque accord d’une tonalité majeure appartient à l’une d’entre elles. Une gamme comporte sept degrés, donc sept accords. Il reste donc à qualifier les autres accords (degrés II, III, VI et VII) et à les mettre dans les catégories correspondantes. On appellera ces accords des accords de substitution tonale.

L’accord de tonique ne contient ni le degré IV ni le triton. Les accords formés sur les degrés III et VI sont donc des accords de substitut. Il est intéressant de remarquer que l’accord de tonique est majeur, alors que les substituts sont mineurs.

Un accord de sous dominante doit posséder les degré IV (et I) mais pas le triton (présence des degrés IV et VII). Autrement dit, l'accord jouant le même rôle harmonique est celui construit sur le degré II. Il est donc considéré comme accord de sous dominante. Il faut noter que c'est un accord mineur.

Enfin, le phénomène de résolution est renforcé puisque le degré II est la quinte supérieure juste du degré V. Cette cadence est appelée le II V I, soit une succession de quintes justes.

L’accord de dominante est caractérisé par la présence du triton (F-B en C majeur). En conséquence, le degré VII est l’accord de substitut tonal de l'accord de dominante. On dit souvent que l'accord du degré VII n'est qu'un renversement de celui basé sur le degré V.

Récapitulatif